小厮躬身引着谢殊进了谢敦房里。他仰面躺在床上，身子肥胖，脸色蜡黄，哼哧哼哧艰难地喘着气，看情形是很不好。
床边坐着谢敦的妻子刘氏，面色冰冷，看着床上的丈夫毫无悲伤。旁边还跪着一个年轻妇人，应该是他们的儿媳，谢珉的妻子。
见到谢殊，两名妇人立即起身行礼，被她竖手阻止：“堂叔母、堂嫂不必多礼。”
婆媳二人退到一边，都很冷淡，毕竟是谢殊将谢珉送上了斩头台。
谢殊看了看谢敦，对沐白道：“去将相府里的大夫都请来。”
沐白应下，正要出门，刘氏冷冷道：“丞相不必费心了，我们府里也有大夫，夫君这是自己造孽，治不好了。”
谢殊听出她语带怨气，也不知道是对自己还是对谢敦。
床上的谢敦似乎是被这话给刺激到了，喘息地愈发厉害。谢殊走近几步，想要慰问两句，他忽然坐起，拿了玉枕就朝她砸了过来。
未及退避，身后有人拉着谢殊往身后一带，那枕头正砸在他额角，顿时鲜血淋漓。
谢殊看清是谢冉，忙伸手去扶他：“你怎么样？”
谢冉怒气冲冲，捂着额角大喊门外护卫，刘氏和儿媳都有些心慌，连忙上前告罪。
谢敦喘着粗气捶床，大哭大叫：“可怜我儿阿珉，死的那么惨，你这个罪人有什么脸进我家门！”
谢殊抿紧唇，扶着谢冉出了门。
谢冉额上流血不止，看着有些瘆人。谢殊吩咐小厮去请大夫来，没扶他走远，就在院中石凳上坐了下来。
“你怎么会来？”
谢冉按紧额头：“回府途中遇见沐白，他说谢敦命不久矣，丞相也在，我便来了。哼，自己不争气，落到这地步也是活该！”
谢殊看着他额头上的血止不住，有些发憷：“方才多亏你眼疾手快，否则遭殃的就是我了。”
谢冉看她一眼：“这是应该的，连这点都做不到的话，那我就算不上忠心了。”
等了许久不见大夫，谢冉脸都白了不少。谢殊怀疑是府上仆人心怀怨恨故意延迟，便叫来一名护卫好生照顾他，自己亲自去叫人来。
往西那边是谢龄那房，越往里走越冷清，一直走到花园内，总算看到小厮带人来了。
“丞相恕罪……”
谢殊打断大夫的告罪，“赶紧去治伤吧。”
“是是是。”
谢殊落后一步，往回走了一段路，忽然听见有孩童哭声，调转方向朝声音来源走了过去。
哭声来自一间院落，里面东西杂乱，甚至还有鸡鸭，应该是厨房。三个孩子站在院中，个个都身着绸衫，看着很有身份。最小的那个站在一间屋子外面哭，圆白粉嫩好似糯米丸子。
旁边个子高些的像是哥哥，手里提着一只沉甸甸的小布袋子，正恶狠狠地教训他，另一个却背对着他们远远坐在石头上，根本没理会二人。
小哥哥被哭烦了，一把将弟弟推在地上：“不就是拿了点米嘛，你怕什么？”
弟弟一屁股坐在地上，哭得更凶：“可是……祖父说、说现在家里的东西都不是我们的了……”
“胡说！等我出去换了糖来，有种你别吃！”
他要走人，弟弟却扯着他的裤脚，指着房门道：“里面撒了好多米怎么办？要被人发现了，呜呜……”
哥哥气得跺脚：“别再哭了！还不是你，笨手笨脚的，早知道就不带你了！”
谢殊看他们身边放着棍子，棍子前端绑着个斗筲，旁边的窗户上破了个大洞，猜想他们是用这个法子从屋中米缸里舀出了米，但到底人小，力量不够，从窗洞里收回头的时候就撒了大半。
可怜的糯米丸子哭得直抽气，谢殊瞧着都觉得可怜。这时那哥哥朝石头上坐着的孩子嚷嚷起来：“阿瑄，快想法子，偷米的法子不就是你想的吗？你肯定有法子！”
坐在石头上的孩子终于站了起来，指了指院角：“帮我抓鸡。”
哥哥一愣，接着就明白了：“你是说不要米，拿鸡去换糖？也好。”他把米袋丢给弟弟就来撸起袖子来帮忙，到底人大些，动作利索，和那叫阿瑄的孩子合力逮到了只老母鸡。
阿瑄转头找到根绳子，系在老母鸡的脚脖子上，让他抱去塞进窗洞，绳子还牢牢握在手里。不久后他开始收绳子，屋子里母鸡好一阵乱飞乱跳，但还是硬被拖到了窗洞边，又被哥哥给抱了出来。
“好了，米吃干净了，这下不会有人发现了。”他把绳子解开，放了母鸡，又扶起哭的脏兮兮的弟弟。
谢殊转身要走，发现沐白已经回来了，就在她身后站着。
“沐白，你知不知道这几个孩子是谁家的？”
“属下只认识那个叫阿瑄的小公子，是公子堂叔谢龄家的孙子。”
谢殊笑了笑：“真意外，谢龄居然有个这么聪明伶俐的孙子。”她想了想，又吩咐道：“你去传我命令，这府上的几个孩子由相府出钱延请名师前来教导。我看我们谢家也不是没有好苗子，以后未必不能超过王敬之家那个儿子。”
家族昌盛最重要的一点就是人才不断，想到王敬之再也无法刺激到自己，谢殊心里真是无比畅快。
卫屹之回到封地后不久给谢殊来了信，已是阳春三月了。
他大约是有所顾忌，并没有什么露骨之言。谢殊仔细读下去，末尾处，他忽然提到长沙王最近在勤练兵马。
太平岁月勤练兵可不是什么好兆头，难怪连卫屹之也觉得不对劲。
谢冉的伤养了半月，总算好了许多，如今只有一点疤痕未消。晚上他来找谢殊，带来了从东宫探知的消息。
“丞相嘱咐的事情我这里已有了点眉目，但始终参不透。”
谢殊抬手示意他坐下：“你说说看。”
“皇后近日经常来往东宫，原本我以为是关心新入宫的太子妃，但她每次都与太子密谈很久才离去。太子也有些反常，我试探了几句，他却嘴很严，不肯细说，但可以确定，一定与陛下有关。”
谢殊蹙着眉，手指摩挲着笔杆，忽然问：“你对长沙王此人是否了解？”
谢冉一愣：“长沙王？倒是经常听太子提及，他是陛下的亲弟弟。太子常说陛下嫌他呆板沉闷，优柔寡断，长沙王却很欣赏他，叔侄感情深厚。当初长沙王外派封地，太子还难过了许久。”
谢殊觉得有些东西隐隐贯通了，“陛下承诺过太子大婚后便还权于我，却至今没有兑现，也许陛下不是在防我，而是在防太子……不对，太子仁厚，不会做什么出格的事，陛下防的是皇后。”
越想越通透，难怪皇帝对卫屹之离都一事多加劝阻。
尚未有定论，沐白忽然从门外匆匆走入，低声道：“公子，宫里送来的消息，陛下忽然病倒了。”
谢殊急急整装入宫，宫中已经一片混乱。
太后正在殿中责问祥公公，谢殊进去时就见一群大臣站在周围，彼此连见礼也顾不上了。
祥公公头点在地上：“回禀太后，陛下是忽然晕倒的。”
太后厉声问：“陛下为何会忽然晕倒？”
“陛、陛下早前饮了碗参汤，之后便觉得虚乏，没多久就晕倒了。”
“参汤是谁送来的？”
“袁贵妃。”
中书监袁临立即拱手道：“太后明察，贵妃深受宠爱，怎会做此等损己利人之事啊？”
谢殊也觉得说不通，以前听说过不少后宫争斗的例子，栽赃嫁祸就是其中最典型的一种。袁贵妃母子都恩宠正隆，脑袋有洞才会去害皇帝吧。但若是皇帝和袁贵妃遇困，最大的获利者便是皇后和太子。
废太子一事虽然一直被臣子干预而未能实现，但皇帝始终没有打消过念头，皇后自然担忧。
皇后娘家这几年被皇帝打压的厉害，她也只能等到太子大婚后有了王家势力相助才敢动手。皇帝也许早有察觉，所以把持着朝政大权不肯放手，这样一旦太子有二心就可以直接废了他立九皇子。
又或者反过来，是因为看到皇帝不肯放手大权，皇后心急，才冒险走了这一步，甚至联络了亲近太子的长沙王相助。
太后似乎也明白了是怎么回事，沉着脸不做声。