耿天霜大学毕业之后，在省委办公厅工作了两年，才报考国际关系学院的研究生，二年半的研究生学制，今年已经二十九岁的耿天霜年底就要返回省委办公厅工作，工作安排在秘书处。两年多的学习，让他身上多了儒雅的气息，完全没有刚刚工作时的青涩。
耿天霜最敬佩的人就是他的父亲耿一民，当年耿一民让他离开省委重回校园，他还有一点不理解，这两年来，他才逐渐明白父亲的用意。父亲升上静海市委书记，对他于而言，重回省委办公厅也将上一个新台阶。虽然说跟杨莹之间的关系，有着政治联姻的意味，耿天霜是个从小就知道克制自己感情的人，跟杨莹相处了半年多的时间，没有热恋中的激情，却多了许多温情与默契，这才是政治家所需要的婚姻生活。
耿一民能当上静海市委书记，省委组织部长杨天华在省里出了大力，杨家跟耿家算得上世交，杨莹脑海里还有耿一民的印象，只是这次是跟耿天霜见家长，意义不同，杨莹坐在耿天霜的旁边，手心里一直渗汗。
“这次见面怎么还有外人？”
“赵增哥前两次来省里，你都见过了，算不上外人，丁向阳是父亲的秘书，算不上外人，林泉，听说是父亲在静海老同学的儿子……”耿天霜心里也奇怪，一时间找不到什么理由来安抚女朋友不安的心绪。
十一年前，耿一民只身来静海赴任，将妻子张友兰跟儿子耿天霜都留在省城，耿天霜考上大学时，耿一民才将妻子张友兰接到静海重新安家。耿天霜留在省城读书，一年后，陈然从市委书记的位子上退下来，耿一民跟林家的关系也疏远了，耿天霜自然没听说过林泉这个名字。
耿天霜有两年没到静海了，车过收费站，拐入城北公路，两边的建筑零乱陈旧，静海这两年还是没什么发展。耿天霜常跟父亲在电话里交流，知道父亲有在静海施展一番的雄心壮志，但是现实中困难重重。
杨云离任，二三把手，市长张权、常务副书记向义山没能提上来，却是常委副书记耿一民横空出世，这比让省里直接空调一名市委书记更让人难以接受。
在耿一民的影响下，耿天霜的生活作风十分低调，这跟杨天华家的风气相近，耿天霜没有借用省委和组织部的车，与杨莹坐大巴到静海，在车站遇着早就等候在那里的杨昆，这才一起坐车直达花园街五号的中庭，赵增跟林泉迎出来。脸上没有稚气，显得稳重成熟的林泉，在耿天霜眼里看起来有二十四岁，笑容亲切自然，在赵增前面接过耿天霜手里提着的礼物：“耿哥来了，耿叔叔跟阿姨在里面等你呢。”
陈燕、小初紧跟着出来，招呼杨莹进屋。
耿一民在静海生活朴素，也很少赴别人的宴请，林泉让秀水阁在私宴没有用高档食材做主料，但是配料、辅材却是极品用料，用海虎鱼翅做炖鸽的辅料，鹅掌花菇却用近千元一两的两头吉品鲍鱼做辅料，这样的话，菜名看起来普通，鲜色美味却绝非普通菜肴能比。
吃到后来，赵增从出乎寻常的鲜美菜肴里略知林泉玩的花样，也不说破。市委书记请秀水阁做家宴，消息传出去，秀水阁的名声就上来了。林泉答应自己不将消息透露出去，却在菜式上做文章。张友兰在旁边吃得赞不绝口，秀水阁的名声只怕会从她的嘴里传出去。
林泉在席间毫不露怯，他的座位就安排在耿天霜的旁边。从赵增口里，林泉知道耿天霜年底会进省委办秘书处工作，也许过不了两三年，耿天霜就会成为某位省领导的专职秘书。耿一民给他儿子安排的人生路线，无疑是仕途上的超车道。耿天霜赢得省领导的青睐，对耿一民在静海巩固地位也有帮助。
酒席到一半的时候，杨莹也少了几分拘束，她现在还在省立大学商学院读研，要到明年四月份才毕业。对同一所大学读书的林泉自然感到亲切，也能找到共同话题。
“你在省立读哪个专业？”
“商学院。”
“林泉，哦……”杨莹张开娇艳的小嘴，忍不住惊讶的叫起来，“我怎么说这名字觉得熟悉？你就是只用一年半就修完所有本科课程的林泉？天霜，我就说我们商学院也有不比你差的人物，你一直不信，看看，林师弟就在你的面前，还有什么话说？”