叶潜黯然离开后，一个人也不知道应该走向何处，只是精神恍惚地在府内乱转。
他的心，仿佛有一把生锈的钝刀在上面缓缓地磨，磨得钝疼，疼得没有边际。
那把刀，就握在公主的手里。
她那么不经意地笑着，笑得慵懒冷艳，笑得高不可攀。她用她一举手一投足的风情凌迟着叶潜的心。
他就这么低贱地匍匐在她的脚下，吻着她的裙摆，摇着尾巴祈求她一丝一毫的垂青。可是结果呢，结果呢！
于她，自己不过是众多男宠中的一个，于那抚桃品莲又有何不同？
是了，有何不同，都是出身卑贱，都是看人眼色行事的奴才，都是靠着男色上位的面首！
叶潜年轻稚嫩的胸膛里，仿佛有一把火在烧，烧得他五脏六腑都移了位。
自卑和自傲、下位者的无奈和少年人的骄傲在十六岁的叶潜体内纠缠交错。而对那个女人的渴望，犹如一颗种子一般，在他心里扎根。这是一种痛苦而绝望的渴望，犹如在黑夜中望着遥远的地方的一点灯光，犹如茫茫雪原中看到的那一闪而过的艳丽。
当有一天，他骑在马上，征战天下之时，当他一人之下万人之上俯视四周时，他会回想那个灰色的深秋里，那个少年几乎绝望的苦闷。
到那时，他忽然明白，其实正是那种绝望的渴望，在他体内生根发芽，破土而出浴血重生，最终成就那一番载入史册的丰功伟绩。
可是这时候的叶潜不懂，他没有未卜先知的本领，他只能看到眼前的一片黑暗和绝望。
他觉得自己是如此的可笑和幼稚，他精神恍惚地离开，在侯府里犹如游魂一般，不知道走向何方。周围的小厮和奴下认出他是公主曾经的最宠，并不敢得罪，都避让开来。
叶潜就这么走着，竟然来到了后院的马厩，那里有往日和他最要好的马匹。
喂马的小厮见了，倒是熟悉叶潜的，行过礼后便让开来，让他进去看马。
叶潜进去，麻木地拿起毛刷给那匹自己往日骑着的马刷毛，又喂它吃草喝水。马儿发出灰灰的声音，却用眼睛看着他，那目光中仿佛流露着同情。
叶潜抱住那马头，埋头在马鬃中。
他是男人，不会轻易落泪的。
不会，落泪。
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这时候，茗儿派出的小厮一路打听找到了叶潜。他见他在马厩里和马抱成一团，暗笑了下，上前招呼道：“叶侍卫，公主有请呢。”
叶潜忙收起低落的情绪，抬头看过去，却见这个小厮倒是认识的。
小厮挥舞着手，嫌弃地道：“你看你，怎么弄了一身的马汗味，太难闻了，别又惹得公主不快了。”
叶潜听他提前公主，顿时沉默了，动作也僵住了。
小厮见他不动，上前拉住他道：“你怎么还傻在这里呢，公主召见你呢，你不要不知好歹了，免得得罪了公主，也连累了你家老母。”
这小厮原本也说顺口一提罢了，但叶潜听了，却想起自己母亲昨日对自己说的话，也便不再闹性子，咬了牙，忍了羞耻，跟着这小厮回去。
谁知道走到半路，可巧碰到抚桃和品莲走出院子，几人见面，彼此都多看了对方几眼。
品莲是暗暗叹了口气，垂下了头。
眼前这个少年，小小的年纪，坚忍，沉着，却有着自己永远不会有的火热。
果然这样的人才是适合那个慵懒散漫地躺在榻上的女人的吧。
比起那样一个干净朝气的少年，自己是如此的——污浊。
而抚桃呢，心间却是万般计较涌上，他心念一转，上前对那小厮一笑，央求道：“陈家小哥，我有点话想对叶潜说。”
这陈小厮只瞄了一眼那抚桃，语气中颇有些不屑：“有话就说啊。”
陈小厮虽然年纪小，可是抚桃这种人他是看多了的，这种长在□的男人，可不像叶潜这种心思单纯啊。他们那些男人，全靠了自己的身子往上爬，彼此相互倾轧，鬼主意多得是。
陈小厮和叶潜说不上多熟，可是都是府里的家生奴，面对品莲和抚桃这样的外来户，他是生了维护之心的。