大周的江山传承沿袭上百年，到了卓凌这里，表面上看似歌舞升平一片祥和，背后却是暗流涌动，那些不安分的势力蠢蠢欲动。
因为选妃一事，卓凌和柳尚书，张远道等老臣已经对峙多日，若是再不拿出个决断来，只怕耽搁了查明龙傲天身份，营救叶良辰和长顺的时机。
这一日上朝，卓凌咬碎了贝齿往肚里咽，松口答应了众臣，下令择日选妃。众臣一个个自然很是开心，一来全了君臣之仪，二来也给自己一个攀附皇权的机会。退朝之后，有适龄女儿的臣子，开始请了教养婆婆，准备短时间内将女儿调/教的琴棋书画样样精通。没有女儿的臣子，也千方百计的接了亲戚的女儿来府里住着，以备候选。
一时之间，长安城的美女如云，就等着皇上垂怜和疼爱。
叶梅知道卓凌必不会迎娶旁的女子，心里是一百二十个放心。她离开百花楼时日久了，老鸨妈妈虽然是个见钱眼开的主儿，到底也是养育了她多年的恩人，这么些时日不见，也有些想念了，便匆匆收拾了行李出得宫去。
且说百花楼的妈妈也是个厉害的角色，自打卓凌带着叶梅离开长安城之后，她心里便隐隐有些不安，于是派了人去打听。派出去的人回来禀道，长安城有府邸的人家，除了皇上，并无其他名唤卓凌的人。
妈妈当时心里又惊又喜，惊的是，领走叶梅的那个卓凌只怕是商贾之人，此番带着叶梅私奔去了，自己手里的这棵摇钱树眼睁睁就没了；喜的是，若那个卓凌真的是皇上，自此之后自家女儿也算是傍上了皇上的大胯，往后荣华富贵自然是享用不尽的。
妈妈又忧又喜了好些日子，整个人都消瘦了，腰里的大肥膘少了许多。
这一日晌午时分，客人们吃喝玩乐之后渐渐散了。妈妈伸着懒腰，将一把瓜子随手丢在琉璃果盘里，心不在焉的念叨着：“梅儿这一去就没了踪影，我这心里很是惦念呢。”
叶梅推开门，蹦蹦跳跳的出现在众人眼前：“妈妈，我回来了！”
研习歌舞的姐妹放下了手里的乐器和扇子，凑在一起打麻将的姐妹散了牌局，扫地的嫣儿丢了手里的扫把，都一一围拢了过来。眼前的叶梅，身体比前些日子纤瘦了些，眉眼里却闪烁着让人羡慕的光芒。
妈妈一拍大腿，抿了一下猩红的嘴唇，身前的两只巨大的*颤动着抱住叶梅：“你可回来了，妈妈还以为你攀附上了什么高枝儿，将我们百花楼的人都给忘了呢。”
叶梅的脸颊被妈妈那两只巨大的*包围着，一时呼吸不畅，难以说话。
妈妈娇嗔道：“这孩子，见了妈妈，亲热的话都不会说了！”
春兰捂着鼻子浅笑道：“妈妈误会了，并不是叶梅不会说话了，而是您的那两只大波阻挡了她的呼吸。您瞧，梅儿的脸都憋得青紫了。”
妈妈哪里舍得憋死自己的摇钱树，赶紧松了手。
没有妈妈的两只大波压迫，叶梅又可以自由呼吸了。这些日子不见，百花楼的众姐妹生的越发娇美了。叶梅抬眼一一打量着众人。
春兰身披紫衫，腰间束着一条深紫色织锦攒珠缎带，头发松松的挽在脑后，用一支淡紫色的玉钗别了；肤白如新剥的鲜菱，狭长的双眉下那对精明灵秀且洞察一切的大眼睛波光粼粼。
夏荷一身绿色云衫，青丝是精心梳理过的，发髻上左右各别了两只淡绿色玉钗，玉钗的簪花露在乌发外面，分外清丽秀雅；双眉是才修过的远山堆黛，脸颊两侧各点了红艳艳的美人痣，甚是可爱。
秋菊着了一身淡黄色衣衫，俏丽的小脸上尽是倦容，想是昨夜伺候客人太晚，今日还没有来得及梳妆。因着弄妆梳洗迟，偏偏有了一股慵懒迷人的姿态。
越过人群，在众位俏佳人背后，一身粗布麻衣的嫣儿丑小鸭一般乖乖立在大家身后，只拿了眼睛不停的打量着叶梅，嘴里喃喃自语道：“我不在身边照顾，我家姑娘消瘦了不少呢……”